Japans Nieuwjaar is een zeer traditionele viering, en heel anders dan ons Nieuwjaar in België. Vergeet de chique diners en alcohol in overvloed, dit is een rustige, vredige familiefeest, vol tradities die moeten worden gerespecteerd, net als op andere dagen van het jaar.
De datum
Oudejaarsavond in Japan volgt de Gregoriaanse kalender en heeft dus niets te maken met het Chinese Nieuwjaar. De jaarwisseling vindt plaats in de nacht van 31 december!
Japanse terminologie!
Allereerst wordt oudejaarsavond, 31 december, "Omisoka" genoemd. Tot die tijd zeg je "Yoi o-toshi wo" als je iemand ontmoet en hem of haar een gelukkig nieuwjaar wilt wensen.
Op 1 januari verandert dit in "Oshogatsu" en vanaf dan moet je, om iemand een gelukkig nieuwjaar te wensen, "Akemashite omedetou gozaimasu" zeggen.
In tegenstelling tot België en Frankrijk, geeft men er de voorkeur aan om iemand een gelukkig nieuwjaar te wensen helemaal aan het begin van januari. Alle wenskaarten worden bijvoorbeeld stipt op 1 januari ontvangen, dankzij de speciale eindejaarsservice van het Japanse postkantoor - ongelooflijk!
In 2003 werd het record voor het versturen van wenskaarten in Japan bereikt, met 4,4 miljard uitgewisselde kaarten! Een gezin kan wel 100 kaarten versturen!
Huishoudelijk werk
In Europa maken we het huis schoon voordat we gasten ontvangen. In Japan wordt dit heel serieus genomen, omdat alles in orde moet zijn voor het nieuwe jaar en hetzelfde geldt voor bedrijven en scholen. Het echtpaar moet hun schulden vereffenen en hun huis grondig schoonmaken, omdat de vrouw des huizes deze klusjes niet meer kan doen op de eerste 3 dagen van het jaar.
De maaltijd
Omdat de vrouw des huizes van 1 tot 3 januari geen huishoudelijk werk mag doen, kookt ze ook niet. Dus is het gebruikelijk om het traditionele gerecht 'Osechi' te eten, dat bestaat uit groenten, vlees, zeevruchten en vis, vaak gemarineerd in azijn. Veel gezinnen kopen de gerechten rechtstreeks in de supermarkt of bij een traiteur, zoals ze hier doen.
De avond
En daar gaan we dan voor een tv-avond met het hele gezin, we kijken naar variétéprogramma's en kletsen over het afgelopen jaar!
De meeste Japanners blijven de hele nacht op en brengen de avond door voor de televisie, vanaf 19.15 uur om precies te zijn: dan begint Kohaku Uta Gassen, een waar instituut in Japan dat al bijna 70 jaar bestaat! Dit muzikale programma brengt alle sterren van het moment samen. Een must-see.
De tempel
Om middernacht, na de geloften, verzamelen alle families zich meestal in boeddhistische tempels of Shintō heiligdommen voor het eerste gebed van het jaar. Er wordt niet afgeteld, alleen 108 slagen van de bel (geen geringe prestatie!).
De Japanners trekken lootjes voor omikuji ( 御御籤 ), of "heilige loterij", een soort goddelijke boodschap geschreven op stroken papier die in tempels hangen, die worden gekozen door loting voor een van de papieren.
De Japanners zijn erg dol op deze boodschappen, die de toekomst zouden voorspellen.
Fijne jaarwisseling en tot ziens in 2024!
Aurélia P.
